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Gewinnung und Herstellung von Aluminium
Aluminium wird aus Bauxitgestein gewonnen. Bauxit ist das zweithäufigste Element der Erde nach Silizium. Die größten Bauxitreserven liegen entlang des Äquators. Das gesamte Bauxitvorkommen wird auf rund 140 Mrd. to geschätzt. Davon werden nur etwa 100 Mill. to im Jahr gefördert. Die Bauxitreserven reichen daher noch viele Jahrhunderte auch wenn jährlich mehr gefördert würde. Bauxit entstand aus verwitterndem Kalk und Silikatgestein das durch warme Klimaeinflüsse entstanden ist. Bauxit enthält einen verhältnismäßig hohen Eisenoxidgehalt deswegen hat das Gestein eine rötlich bis rotbraune Farbe.
Aluminium wurde schon im Altertum benutzt in Form von Aluminium-Alaune, das sind wasserhaltige Doppelsalze der Schwefellauge, die zum Färben benutzt wurde. Zu Beginn des 19. Jahrhundert sind die Metalle längst entdeckt, nur Aluminium wird erst vermutet. Erst am 22.10.1827 gelang es dem Physiker Friedrich Wöhler am Laboratorium der Städtischen Gewerbeschule, Berlin, winzige Aluminiumteile herzustellen. Aber erst 1854 beginnt die eigentliche Geschichte des Aluminiums. Im Jahre 1886 entwickelten der Franzose Héroult und der Amerikaner Hall unabhängig voneinander das „Schmelzfluss-Elektrolyse-Verfahren“, das in ähnlicher Art noch heute zur Herstellung von Aluminium verwendet wird.
Eigenschaften
Aluminium ist ein sehr leichtes Metall. Es ist etwa 1/3 leichter als Stahl. Aluminium hat auch weitere gute Eigenschaften außer seinem geringen Gewicht:
- Es ist als Reinaluminium weich und biegsam.
- Durch Legierungen hart und widerstandsfähig wie Panzerplatten.
- Eine natürliche Oxidschicht schützt gegen Witterung und viele Chemikalien.
- 62% der Leitfähigkeit des Kupfers bei gleichem Leitwert, aber um 50% leichter
- Hohe Wärmeleitfähigkeit.
- Hervorragende Reflexion von Licht, Wärme und elektromagnetischen Wellen.
- Ungiftig im festen wie im aufgelösten Zustand.
- Fast unbeschränkt für jede industrielle und handwerkliche Verarbeitung geeignet
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